胚胎基因編輯研究合乎情理

人類(lèi)胚胎基因編輯“有著巨大的價(jià)值”，可以幫助解決重要科學(xué)問(wèn)題，盡管臨床上使用該技術(shù)仍存在一些顧慮，但應(yīng)當(dāng)推進(jìn)相關(guān)研究，一個(gè)頗具影響力的生物組織近日在聲明中稱(chēng)。這個(gè)名為欣克斯頓小組的組織包括來(lái)自8個(gè)國(guó)家的成員，該組織呼吁進(jìn)行更多公共討論和更審慎的政策，管理在胚胎研究中利用基因編輯技術(shù)，但該組織總結(jié)認(rèn)為，類(lèi)似研究的發(fā)現(xiàn)可以深入洞察人類(lèi)早期發(fā)育和疾病，因此在倫理上合乎情理。
讓科研人員編輯活體細(xì)胞基因的新技術(shù)已經(jīng)成為生物學(xué)家掌握的一件強(qiáng)有力的工具。然而，這項(xiàng)技術(shù)卻引發(fā)了新的倫理問(wèn)題，即以這種方式改變?nèi)祟?lèi)基因可能會(huì)遺傳給后代。今年4月，中國(guó)科學(xué)家發(fā)表了首篇描述在人類(lèi)胚胎中使用的一種稱(chēng)為CRISPR/Cas9的基因編輯技術(shù)。相關(guān)研究并未*成功，僅在54例成活胚胎中制作出了4例希望改變基因的胚胎。這項(xiàng)技術(shù)還介紹了一種新的、未曾預(yù)料到的突變。但是這項(xiàng)研究在科學(xué)界引起強(qiáng)烈爭(zhēng)議，一些人對(duì)發(fā)表該成果的期刊也作出了強(qiáng)烈批判。
事實(shí)上，在上述文章發(fā)表之前，科學(xué)家和生物論理學(xué)家已經(jīng)在呼吁對(duì)這項(xiàng)新技術(shù)引發(fā)的問(wèn)題進(jìn)行更多討論。2006年成立的欣克斯頓小組旨在解決圍繞干細(xì)胞、倫理和法律的問(wèn)題。在近日舉辦的會(huì)議上，來(lái)自加拿大、英國(guó)、美國(guó)、意大利、德國(guó)、墨西哥、以色列和荷蘭的22名欣克斯頓小組成員討論了在人類(lèi)細(xì)胞中、尤其是胚胎中使用基因編輯技術(shù)的科學(xué)和倫理問(wèn)題。
他們?cè)?月9日公布的一項(xiàng)共識(shí)聲明中表示，任何利用該技術(shù)誕生后代的做法都是不成熟的。但是科學(xué)家需要在實(shí)驗(yàn)室中通過(guò)人類(lèi)胚胎研究檢測(cè)它們，從而發(fā)現(xiàn)該技術(shù)在使用中是否可以變得更加安全、有效。而實(shí)驗(yàn)室研究還有助于回答人類(lèi)發(fā)育初期以及精子和卵子細(xì)胞發(fā)育的重要問(wèn)題，該小組成員之一、倫敦弗郎西斯·科瑞克研究所發(fā)育生物學(xué)家Robin Lovell-Badge說(shuō)。